"La semana pasada Nature publicó un trabajo de Austin Smith, de la Universidad de Cambridge, en Reino Unido, en el que se indicaba que la capacidad autorregenerativa de las células pluripotenciales embrionarias no depende de factores extrínsecos". Desde que se describieran las primeras células madre embrionarias en ratones hace 30 años, los investigadores han empleado combinaciones de lechos y factores de crecimiento para mantener su estado de indiferenciación, "y ahora acabamos de comprobar que todo ello, que se administraba de forma empírica, no era necesario, porque se encontraba constitutivamente en estas células e incluso podría estar favoreciendo su capacidad tumorigénica". López Moratalla opina que las iPS son una parte de esa tercera vía de investigación, en la que tendrán cabida otras opciones, como la inducción de pluripotencialidad celular a partir de moléculas de síntesis. Sigue leyendo...

La decisión de legalizar la eutanasia, significaría no sólo tener en cuenta los deseos de autonomía de algunas personas, sino también otras consecuencias para la sociedad de cuya responsabilidad no puede desentenderse un postura pro legalización Sigue leyendo...

¿Es escandaloso que un sacerdote forme parte de un Comité de Ética Asistencial (CEAS) en un centro sanitario? Algunos así lo piensan según se deduce de declaraciones y denuncias que hemos leído estos días con motivo de la renovación del Convenio entre la Consejería de Sanidad de la Comunidad de Madrid y el Arzobispado de esa ciudad. Podría tratarse de una caso de mala fe, aunque seguramente deba achacarse a una falta de profesionalidad en el ejercicio del quehacer político o periodístico. Basta saber qué son este tipo de comités para entender que nadie debería escandalizarse sino ver como algo normal, que alguno de los capellanes de los centros hospitalarios formen parte de estos comités. Sigue leyendo...

Después de llegar a un acuerdo entre un total de 22 candidatos, los representantes de las autonomías designaron los seis nombres de su elección: Carlos Romeo, miembro de la Comisión Nacional de Reproducción Asistida; María Casado, directora del Centro de Investigación del Observatorio de Bioética y Derecho; Pablo Simón, profesor de la Escuela Andaluza de Salud Pública y uno de los máximos exponentes en bioética en Andalucía; Marcelo Palacios, especialista en cirugía general, traumatología y ortopedia; César Nombela, catedrático de Microbiología (candidato propuesto por más comunidades), y César Loris, presidente del Comité Ético de Investigación Clínica de Aragón. Sigue leyendo...

“Cuando he visto el embrión, me he dado cuenta de repente de que hay una diferencia muy pequeña entre él y mis hijas”. El científico japonés Shinya Yamanaka, sintetiza así para The New York Times el momento en que decidió no usar embriones en la investigación sobre células madre. Se encontraba en el laboratorio de un amigo y vio por el microscopio un embrión humano. Al mirar, no pudo evitar que le vinieran a la mente sus dos hijas. “”He pensado. No podemos continuar destruyendo embriones para nuestras investigaciones. Debe haber otro modo”. Sigue leyendo...

Parece claro que no se debería confundir el concepto dignidad con el de autonomía, aunque ciertamente tengan proximidad. Hablar de dignidad de la persona significa reconocerle un valor de fin en sí misma que la convierte en no utilizable por nadie e invulnerable para todos. La dignidad, desde hace dos mil años, se ha reconocido en todo ser humano por el hecho de serlo. Es cierto que, en la segunda mitad del siglo veinte, esta identificación ha sido puesta en entredicho por algunos autores, pero todavía estamos a la espera de que haya un consenso sobre el criterio que debería sustituir al de ser de la especie humana. Sigue leyendo...

Estos genes fueron insertados con la ayuda de retrovirus en células de piel humana y posteriormente se colocaron en un medio de cultivo de contenido animal. Pasados 25 días, las células adultas se habían reprogramado para convertirse en células madre como las embrionarias aunque no iguales a ellas, por este motivo se las denomina células de pluripontencialidad inducida (iPS, sus siglas en inglés). Tras colocar estas iPS en diferentes medios de cultivo, se demostró su capacidad para transformarse en diferentes tejidos como el nervioso y el cardiaco. Sigue leyendo...

Es el primer paso de un largo proceso que podría abrir la puerta a nuevos tratamientos para enfermedades incurables en la actualidad. La revista 'Nature' publica seis informes sobre investigaciones experimentales para dolencias como el Alzheimer o el trastorno bipolar. Tres estudios, realizados en ratones, muestran vías alternativas para obtener células madre sin recurrir a embriones y a la clonación sin necesidad de óvulos; otros tres informes ofrecen datos sobre la base genética de cierta Sigue leyendo...

Peter Singer, autor muy conocido en el ámbito de la bioética, acaba de publicar un nuevo libro, Repensar la vida y la muerte (1), que lleva un subtítulo bastante significativo: "'El derrumbe de nuestra ética tradicional'. Con una estudiada y parcial selección de casos médicos y decisiones judiciales, Singer sostiene que está en crisis la ética que postula el valor intrínseco de la vida humana. Si el diagnóstico de las incoherencias y contradicciones (prácticas y teóricas) es a veces c Sigue leyendo...